O óleo de coco é um dos poucos alimentos que podem ser classificados como um “superalimento”.
Os benefícios do óleo de coco incluem perda de peso, melhor função cerebral, saúde da pele e muitos mais. Aqui estão 10 impressionantes benefícios do óleo de coco:
1) Óleo de Coco contém ácidos gordos com poderosas propriedades medicinais
O óleo de coco foi demonizado no passado, por conter gorduras saturadas.
De facto, o óleo de coco é uma das mais ricas fontes de gorduras saturadas conhecidas pelo homem, com quase 90% dos ácidos gordos, sendo saturados.
Contudo, novos dados demonstram que as gorduras saturadas são na sua maioria inofensivos. Muitos estudos com centenas de milhares de pessoas não encontraram qualquer ligação com doenças cardiovasculares.
Além disso, o óleo de coco não contém a média de gorduras saturadas, como a que encontra no queijo ou num bife.
Eles contêm Triglicerídeos de Cadeia Média (TCM) – que são ácidos gordos de comprimento médio.
A maior parte dos ácidos gordos na dieta são ácidos gordos de cadeia longa, mas os ácidos gordos de cadeia média no óleo de coco são metabolizados de forma diferente.
Eles vão directamente para o fígado, do trato digestivo, onde são usados como uma fonte rápida de energia ou transformados nas denominadas cetonas, que podem ter efeitos terapêuticos em distúrbios cerebrais como a epilepsia e o Alzheimer.
Conclusão: O óleo de coco contém uma grande quantidade de triglicéridos de cadeia média, que são metabolizados de modo diferente e podem ter efeitos terapêuticos em vários distúrbios cerebrais.
2) As populações que ingerem bastante Óleo de Coco são saudáveis
O coco é um alimento exótico no mundo ocidental, consumido principalmente por pessoas que se preocupam com a saúde.
No entanto, em algumas partes do mundo, o coco é um alimento básico que as pessoas têm mantido na alimentação por muitas gerações.
O melhor exemplo de tal população são os Tokelauanos, que vivem no Pacífico Sul.
Eles ingerem mais de 60% das suas calorias dos cocos e são os maiores consumidores de gordura saturada no mundo.
Estas pessoas têm uma óptima saúde, sem qualquer evidência de doe cardiovascular.
Outro exemplo de uma população que ingere bastante coco e permanece com com óptima saúde são os Kitavans.
Conclusão: Muitas populações em todo o mundo têm mantido, de geração em geração, uma alimentação com base em enormes quantidades de gordura de coco.
3) Óleo de Coco pode ajudar a queimar mais gordura
A Obesidade é actualmente um dos maiores problemas de saúde do mundo.
Enquanto algumas pessoas consideram que a obesidade é apenas uma questão de calorias, outras acreditam que as fontes dessas calorias são também importantes.
É um facto que diferentes alimentos afetam os nossos corpos e hormonas de formas diferentes. A este respeito, uma caloria não é uma caloria.
Os triglicerídeos de cadeia média (TCM) no óleo de coco podem aumentar o número de calorias que queima, comparando com a mesma quantidade de outras gorduras.
Um estudo descobriu que 15-30 gramas de TCM por dia aumentou o desgaste de energia de 24 horas em 5%, totalizando cerca de 120 calorias por dia.
Conclusão: Os triglicéridos de cadeia média no óleo de coco têm demonstrado que aumentam o número de calorias queimadas durante 24 horas em tanto como 5%, levando potencialmente a uma perda de peso significativa a longo prazo.
4. Óleo de Coco pode matar microorganismos prejudiciais
Quase 50% dos ácidos gordos no óleo de coco correspondem ao Ácido Láurico de 12 carbonos.
Quando ácido láurico é digerido, forma uma substância denominada monolaurina.
Tanto o ácido láurico e a monolaurina pode matar patogénicos prejudiciais com bactérias, vírus e fungos.
Por exemplo, estas substâncias têm demonstrado matar a bactérias Staphylococcus Aureus (um patogénico muito perigoso) e a levedura Candida Albicans, uma fonte comum de infecções fúngicas em seres humanos.
Conclusão: Os ácidos gordos e produtos de degradação no óleo de coco pode matar agentes patogénicos prejudiciais, ajudando potencialmente a prevenir infecções.
5. Óleo de Coco pode reduzir a sua fome, ajudando-o a comer menos
Uma interessante característica do óleo de coco é que pode reduzir a sua fome.
Pode estar relacionado com o forma como os seus ácidos gordos são metabolizados, porque as cetonas podem ter um efeito de redução do apetite.
Num estudo, quantidades variadas de triglicéridos de cadeia média e longa alimentaram 6 homens saudáveis.
O homem comendo a maior parte dos TCM come menos 256 calorias por dia, em média.
Outro estudo em 14 homens saudáveis, descobriram que os que comem a maior parte dos TCM ao pequeno-almoço, ingerem menos calorias ao almoço.
Estes estudos foram pequenos e apenas realizados durante um curto período de tempo. Se este efeito persistisse a longo prazo, poderia ter uma influência dramática no peso corporal durante um período de vários anos.
Conclusão: Os ácidos gordos no óleo de coco podem reduzir significativamente o apetite, o que pode afectar positivamente o peso corporal a longo prazo.
6. Os ácidos gordos no Óleo de Coco são transformados em cetonas, que podem reduzir convulsões
Uma dieta cetogênica (muito baixa em hidratos de carbono, muito gorda) está actualmente a ser estudada para tratar vários distúrbios.
A aplicação terapêutica mais conhecida desta dieta é o tratamento da epilepsia fármaco-resistente em crianças .
A dieta envolve comer muito poucos hidratos de carbono e grandes quantidades de gordura, levando ao aumento da concentração de cetonas no sangue.
Por alguma razão, esta dieta pode reduzir drasticamente a taxa de convulsões em crianças epilépticas, mesmo aquelas que não tiveram sucesso com múltiplos tipos diferentes de medicamentos.
Devido aos TCM no óleo de coco serem enviados para o fígado e transformados em cetonas, são frequentemente usados em pacientes epilépticos para induzir cetose enquanto são permitidos um pouco mais de hidratos de carbono na dieta.
Conclusão: Os TCM no óleo de coco podem aumentar a concentração sanguínea de corpos cetónicos, o que pode ajudar a reduzir convulsões em crianças epilépticas.
7. Óleo do Coco pode melhorar os níveis de colesterol no sangue
O óleo de coco contém gorduras saturadas saudáveis.
As gorduras saturadas no óleo de coco podem aumentar o “bom” colesterol HDL no seu corpo, mas também ajudam a converter o “mau” colesterol LDL numa forma menos prejudicial.
O óleo de coco também pode melhorar outros factores de risco e, portanto, proteger contra doenças cardiovasculares.
Num estudo em 40 mulheres, o óleo de coco reduziu o colesterol total e LDL, enquanto aumentava o HDL comparativamente ao óleo de soja.
Há também estudos realizados em ratos que demonstram que o óleo de coco reduz os triglicerídeos, o colesterol total e LDL e melhora os factores de circulação sanguínea e o estado dos antioxidantes.
Conclusão: Estudos tanto em humanos e em ratos demonstram que o óleo de coco melhora factores de risco importantes como Colesterol Total, LDL e HDL, que podem traduzir um risco reduzido de doenças cardiovasculares.
8. O Óleo de Coco pode proteger o cabelo contra danificações, hidrata a pele e funciona como protector Solar
O óleo de coco pode servir para vários fins que não têm nada a ver com a alimentação.
Muitas pessoas usam-no para fins cosméticos e para melhorar a saúde e o aspecto da sua pele e cabelo.
Estudos em indivíduos com pele seca demonstram que o óleo de coco pode melhorar os conteúdos de humidade e de gordura da pele.
O óleo de coco pode também ser muito protector contra danos no cabelo e um estudo demonstra a eficácia como protector solar, bloqueando cerca de 20% dos raios ultra violeta do sol.
Outra aplicação é usá-lo como anti-séptico bucal num processo denominado por oil pulling, que pode matar algumas das bactérias prejudiciais na boca, melhorar a saúde dental e reduzir o mau hálito.
Conclusão: O óleo de coco pode ser aplicado topicamente também e estudos demonstram que é eficaz como hidratante da pele e protector de danos no cabelo. Pode também ser usado como um de protector solar suave e para bochechar.
9. Os ácidos gordos no Óleo de Coco podem impulsionar a função cerebral em pacientes com Alzheimer
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência em todo o mundo e ocorre principalmente nos idosos.
Nos pacientes com Alzheimer, parece haver uma capacidade reduzida para utilizar carburadores de energia em certas partes do cérebro.
Os cientistas especularam que as cetonas podem fornecer uma fonte de energia alternativa para estas células cerebrais com mau funcionamento e podem reduzir os sintomas da doença de Alzheimer.
Num estudo em 2006, o consumo de triglicerídeos de cadeia média levou à melhoria imediata da função cerebral em pacientes com formas mais leves de doença de Alzheimer.
Outros estudos suportam estas conclusões e os triglicerídeos de cadeia média estão a ser alvo de um estudo intenso como agentes terapêuticos potenciais na doença de Alzheimer.
Conclusão: Estudos demonstram que os ácidos gordos no óleo de coco podem aumentar os níveis de cetonas no sangue, fornecendo energia às células cerebrais de pacientes com Alzheimer e aliviando os sintomas.
10. Óleo de Coco pode ajudar a perder gordura, especialmente a gordura abdominal prejudicial
Considerando que o óleo de coco pode reduzir o apetite e aumentar a queima da gordura, faz sentido que também o possa ajudar a perder peso.
O óleo de coco parece ser especialmente eficaz na reduzindo a gordura da barriga, que se aloja na cavidade abdominal e à volta dos órgãos.
Esta é a gordura mais perigosa de todas é altamente associada a muitas doenças crónicas.
O perímetro da cintura é facilmente medido e é um excelente marcador para a quantidade de gordura na cavidade abdominal.
Num estudo em 40 mulheres com obesidade abdominal, a suplementação com 30 mL (2 colheres de sopa) de óleo de coco por dia levou a uma redução significativa no IMC e no perímetro da cintura num período de 12 semanas.
Outro estudo em 20 homens obesos verificou uma redução no perímetro da cintura de 2,86 cm (1,1 polegadas) após 4 semanas de 30 mL (2 colheres de sopa) de óleo de coco por dia.
Este número pode não parecer muito impressionante na superfície, mas tenha em consideração que estas pessoas não estão a praticar exercício ou a restringir calorias. Eles estão a perder quantidades significativas de gordura da barriga simplesmente ao adicionar o óleo de coco à sua dieta.
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ATENÇÃO: Nem todo o Óleo de Coco é igual. De modo a desfrutar dos benefícios de saúde descritos no artigo, deve procurar usar óleo de coco virgem orgânico, em detrimento do refinado.
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