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Levotiroxina: para que serve, dose e como tomar

A levotiroxina é um medicamento amplamente utilizado para tratar condições relacionadas com a hormona tiroideia. Sendo um análogo sintético da tiroxina (T4), uma das hormonas produzidas naturalmente pela glândula tiroide, a levotiroxina é essencial para a regulação do metabolismo, crescimento e desenvolvimento normais do organismo. A sua principal função é repor os níveis desta hormona quando a tiroide não consegue produzi-la em quantidade suficiente.

Este artigo visa fornecer informação detalhada sobre a levotiroxina, abrangendo o seu mecanismo de ação, indicações terapêuticas, posologia e forma correta de administração, bem como precauções importantes e potenciais efeitos secundários, sempre com base em fontes oficiais e literatura científica relevante. É crucial lembrar que a informação aqui presente tem caráter informativo e não substitui a consulta e orientação de um profissional de saúde qualificado.

Para que serve a Levotiroxina?

A levotiroxina é primariamente utilizada para o tratamento de condições caracterizadas por uma produção insuficiente de hormonas tiroideias. A principal indicação é o hipotiroidismo, uma condição em que a glândula tiroide não produz hormonas suficientes para as necessidades do corpo. O hipotiroidismo pode manifestar-se por fadiga, aumento de peso, sensibilidade ao frio, pele seca e problemas de memória, entre outros sintomas. Ao complementar ou substituir a tiroxina natural, a levotiroxina ajuda a normalizar os níveis hormonais e a aliviar estes sintomas.

Além do hipotiroidismo, a levotiroxina pode ser utilizada em outras situações clínicas, como:

Bócio eutiroideia: Aumento da glândula tiroide com função normal. A levotiroxina pode ser usada para suprimir a hormona estimulante da tiroide (TSH) e reduzir o tamanho do bócio.
Profilaxia de recidiva de bócio após cirurgia: Prevenção do reaparecimento de bócio após a sua remoção cirúrgica.
Supressão da TSH em doentes com carcinoma da tiroide: Após cirurgia para remoção de cancro da tiroide, a levotiroxina é administrada em doses mais elevadas para suprimir a TSH, que pode estimular o crescimento de células cancerígenas remanescentes. Este é um aspeto importante no monitorização do cancro da tiroide.
Teste de supressão da tiroide: Utilizada em testes de diagnóstico para avaliar a função da glândula tiroide.
Hipotiroidismo congénito: Condição presente à nascença, que requer tratamento imediato para prevenir o atraso no desenvolvimento mental e físico.

A escolha da dose e a duração do tratamento dependem da condição específica a ser tratada, da idade do paciente, do peso e da resposta individual à medicação, sendo sempre determinada por um médico.

Como funciona a Levotiroxina?

A levotiroxina é a hormona sintética L-tiroxina (T4), idêntica em estrutura e ação à hormona natural produzida pela tiroide. Uma vez administrada, a levotiroxina é absorvida no trato gastrointestinal e transportada para as células do corpo. Dentro das células, a T4 é convertida em tri-iodotironina (T3), a forma metabolicamente ativa da hormona tiroideia.

As hormonas tiroideias desempenham um papel crucial em várias funções fisiológicas, incluindo:

Metabolismo: Aumentam a taxa metabólica basal, influenciando o metabolismo de carboidratos, proteínas e gorduras. Isto traduz-se na regulação da produção de energia e do calor corporal.
Crescimento e desenvolvimento: Essenciais para o desenvolvimento normal do cérebro em crianças e para o crescimento do sistema esquelético. Em recém-nascidos e crianças, a deficiência de hormonas tiroideias pode levar a problemas sérios de desenvolvimento.
Função cardíaca: Afetam a frequência cardíaca e a força de contração do coração.
Função neurológica: Influenciam o humor, a memória e a função cognitiva.
Regulação da temperatura corporal: Ajudam a manter a temperatura corporal estável.

Ao mimetizar a ação da T4 natural, a levotiroxina compensa a deficiência da produção endógena de hormonas tiroideias, restabelecendo o equilíbrio hormonal e normalizando as funções corporais que são afetadas pelo hipotiroidismo. A sua eficácia é monitorizada através de análises sanguíneas que medem os níveis de TSH, T4 livre e, por vezes, T3 livre, com o objetivo de alcançar um estado de eutireoidismo, ou seja, níveis hormonais dentro da faixa normal.

Posologia e como tomar

A dose de levotiroxina é altamente individualizada e deve ser ajustada pelo médico com base na idade, peso corporal, presença de doenças cardíacas, tempo de hipotiroidismo, causas do hipotiroidismo e, crucialmente, nos resultados das análises sanguíneas (nomeadamente TSH e T4 livre). O objetivo é atingir um estado eutiroideu, evitando tanto o hipotiroidismo quanto o hipertiroidismo induzido por dose excessiva.

Forma de administração

A levotiroxina é administrada por via oral, geralmente uma vez ao dia.

Recomendações importantes para a toma:

Tomar em jejum: O medicamento deve ser ingerido de manhã, com o estômago vazio, pelo menos 30 a 60 minutos antes do pequeno-almoço. O ideal será [[medicamentos-e-alimentos-guia-completo|tomar antes de comer]]. A ingestão de alimentos, em particular produtos como soja e café, pode reduzir significativamente a sua absorção, diminuindo a eficácia do tratamento.
Com água apenas: Engula o comprimido inteiro com um pouco de água (não mais do que meio copo). Não o esmague nem mastigue.
Evitar interações: É fundamental manter um intervalo de 4 a 5 horas entre a toma de levotiroxina e outros medicamentos ou suplementos que possam interferir com a sua absorção, tais como antiácidos, suplementos de ferro, cálcio, sequestradores de ácidos biliares (colestiramina, colestipol) ou sucralfato.
Dose para crianças e bebés: Para bebés e crianças com dificuldade em engolir, o comprimido pode ser esmagado e dissolvido numa pequena quantidade de água (5 a 10 mL), administrado imediatamente. Nunca dissolva em leite ou alimentos ricos em proteínas e evite preparar a solução com antecedência.
Consistência: É vital tomar a levotiroxina todos os dias à mesma hora para manter níveis sanguíneos estáveis.

Ajuste de dose

A dose inicial é frequentemente baixa e é aumentada gradualmente a cada 4 a 6 semanas, conforme a resposta do paciente e os resultados das análises hormonais. A monitorização regular dos níveis de TSH e T4 livre é essencial. Uma vez que a dose estabilize, a monitorização pode ser menos frequente, mas continua a ser necessária periodicamente para garantir que a dose continua a ser adequada ao longo do tempo.

Condição	Dose Inicial Típica (Adultos)	Ajuste da Dose
Hipotiroidismo Severo	12.5 - 25 mcg/dia	Aumentos de 12.5 - 25 mcg a cada 2-4 semanas, monitorizando TSH.
Hipotiroidismo Leve/Moderado	50 - 100 mcg/dia	Ajustado em 25-50 mcg a cada 4-6 semanas até otimização dos níveis de TSH.
Supressão em Carcinoma da Tiroide	2 - 2.5 mcg/kg de peso corporal	Dose mais elevada para manter TSH suprimida, com base em monitorização.
Bócio Eutiroideu	75 - 200 mcg/dia	Ajustado para manter TSH no limite inferior do normal ou ligeiramente suprimida.
Hipotiroidismo Congénito (Bebés)	10 - 15 mcg/kg/dia	Monitorização e ajuste frequentes para garantir desenvolvimento normal.

Nota: Esta tabela é uma orientação geral. As doses exatas são sempre prescritas e ajustadas por um médico.

Efeitos secundários

Tal como todos os medicamentos, a levotiroxina pode causar efeitos secundários, embora nem todos os pacientes os experienciem. A maioria dos efeitos indesejáveis da levotiroxina está associada a uma dose excessiva, levando a sinais e sintomas de hipertiroidismo. Se a dose for ajustada corretamente, os efeitos secundários são geralmente mínimos ou ausentes.

Efeitos secundários comuns (associados a overdose ou sensibilidade):

Cardiovasculares: Palpitações, taquicardia (ritmo cardíaco acelerado), arritmias cardíacas, dor no peito (angina pectoris), aumento da pressão arterial. Estes são mais preocupantes em doentes com doença cardíaca preexistente.
Sistema Nervoso Central: Nervosismo, irritabilidade, insónias, tremores, dores de cabeça.
Gastrointestinais: Diarreia, perda de peso, aumento do apetite.
Pele e cabelo: Suores excessivos, queda de cabelo (geralmente transitória no início do tratamento).
Outros: Intolerância ao calor, fraqueza muscular, cãibras.

Efeitos secundários raros ou graves:

Reações alérgicas: Embora raras, podem ocorrer reações alérgicas, incluindo erupções cutâneas, prurido, inchaço da face, lábios ou língua, e dificuldade em respirar. Se ocorrerem estes sintomas, procure assistência médica de emergência.
Osteoporose: A longo prazo, doses cronicamente elevadas de levotiroxina, que suprimam excessivamente a TSH, podem levar a uma diminuição da densidade óssea e aumentar o risco de osteoporose, especialmente em mulheres pós-menopáusicas.
Crise tiroideia (Tempestade tiroideia): Uma complicação rara mas potencialmente fatal de hipertiroidismo grave, caracterizada por febre alta, taquicardia extrema, vómitos, diarreia e alteração do estado mental.

O que fazer em caso de efeitos secundários:

Se experienciar qualquer um destes sintomas, especialmente aqueles que se assemelham ao hipertiroidismo, deve contactar o seu médico imediatamente. Poderá ser necessário ajustar a dose ou realizar análises sanguíneas para verificar os níveis hormonais. Não ajuste a dose do medicamento por si próprio.

É crucial comunicar ao seu médico todos os medicamentos que está a tomar, incluindo suplementos de venda livre, para evitar potenciais interações e otimizar o tratamento.

Contraindicações e precauções

A levotiroxina, apesar de ser um medicamento seguro para a maioria das pessoas quando corretamente administrado, possui algumas contraindicações e requer precauções específicas.

Contraindicações absolutas:

Hipertiroidismo não tratado: A levotiroxina não deve ser utilizada em pacientes com hipertiroidismo não controlado, pois pode agravar a condição.
Insuficiência adrenocortical não tratada: A terapia com levotiroxina pode precipitar uma crise adrenal em pacientes com insuficiência adrenal sem tratamento adequado. Nestes casos, a insuficiência adrenal deve ser tratada primeiro.
Insuficiência hipofisária não tratada: Semelhante à insuficiência adrenal, a disfunção hipofisária deve ser corrigida antes de iniciar a levotiroxina.
Infarto agudo do miocárdio recente: O uso de levotiroxina é contraindicado em caso de infarto agudo do miocárdio recente, angina instável ou miocardite aguda, devido ao risco de agravar a isquemia cardíaca.
Hipersensibilidade: Reação alérgica conhecida à levotiroxina ou a qualquer um dos excipientes do medicamento.

Precauções especiais:

Doença cardiovascular: Doentes com doença arterial coronária, angina pectoris, aterosclerose, hipertensão ou arritmias devem ser monitorizados cuidadosamente. O tratamento deve iniciar-se com doses mais baixas, com aumentos graduais, e a função cardíaca deve ser avaliada regularmente. A levotiroxina pode aumentar a carga cardíaca.
Idosos: Pacientes idosos são mais sensíveis aos efeitos da levotiroxina e podem ter maior risco de desenvolver arritmias cardíacas. A dose inicial deve ser menor e os ajustes mais cautelosos.
Diabetes mellitus: A levotiroxina pode aumentar as necessidades de insulina ou de medicamentos antidiabéticos orais. Os níveis de glicose no sangue devem ser monitorizados de perto quando a terapia com levotiroxina é iniciada ou alterada.
Insuficiência adrenal ou hipofisária: Antes de iniciar a levotiroxina, é fundamental excluir ou tratar qualquer insuficiência adrenal ou hipofisária subjacente, ou hipotiroidismo causado por doença hipofisária.
Gravidez e amamentação: A terapia com levotiroxina deve ser mantida durante a gravidez e a amamentação. As necessidades de levotiroxina geralmente aumentam durante a gestação, e a dose deve ser ajustada. A levotiroxina passa para o leite materno em quantidades mínimas e não é considerada prejudicial para o lactente.
Osteoporose: Em mulheres na pós-menopausa, especialmente aquelas com alto risco de osteoporose, evite níveis excessivamente suprimidos de TSH, pois isso pode levar à perda óssea.
Outras condições: Pacientes com epilepsia devem ser monitorizados, pois a levotiroxina pode aumentar a frequência de convulsões.

Lembre-se sempre de informar o seu médico sobre o seu historial médico completo e todos os medicamentos que está a tomar para que possa ser avaliada a segurança da terapêutica com levotiroxina.

Interações medicamentosas

A levotiroxina pode interagir com uma variedade de outros medicamentos, alimentos e suplementos, alterando a sua absorção, metabolismo ou eficácia. É crucial informar o seu médico e o seu farmacêutico sobre todos os produtos que está a tomar, incluindo medicamentos de venda livre, suplementos vitaminicos e fitoterapêuticos.

Medicamentos que reduzem a absorção da levotiroxina:

Antiácidos: Suplementos de cálcio e ferro, sucralfato, e medicamentos que contêm alumínio, magnésio ou cálcio podem ligar-se à levotiroxina no trato gastrointestinal, reduzindo a sua absorção. Deve-se manter um intervalo de pelo menos 4 a 5 horas entre a toma de levotiroxina e estes produtos.
Resinas de troca iónica: Colestiramina e colestipol reduzem significativamente a absorção de levotiroxina. Separe a toma por 4-5 horas.
Sevelâmero e Lanthanum: Usados para tratar a hiperfosfatemia na doença renal crónica, também podem reduzir a absorção.
Inibidores da bomba de protões (IBP) e outros antiácidos: Podem alterar a acidez do estômago, o que pode impactar a dissolução e absorção da levotiroxina. Monitorize a função da tiroide.

Medicamentos que aumentam as necessidades de levotiroxina:

Estrogénios: A terapia com estrogénios (por exemplo, na terapia de substituição hormonal ou contraceptivos orais) pode aumentar os níveis de globulina ligadora da tiroxina (TBG), exigindo uma dose maior de levotiroxina.
Sertralina, Cloroquina/Proguanil, Amiodarona: Podem interferir com o metabolismo da levotiroxina ou a sua ligação às proteínas, ou ter efeitos diretos na função da tiroide, podendo necessitar de ajuste da dose.
Fenitoína, Carbamazepina, Fenobarbital, Rifampicina: Estes indutores enzimáticos podem aumentar o metabolismo da levotiroxina, exigindo doses mais elevadas.

Medicamentos que diminuem a eficácia da levotiroxina ou têm efeitos aditivos:

Fármacos antitiroideus (Tiamazol, Propiltiouracil): Inibem a síntese de hormonas tiroideias.
Betabloqueadores: Utilizados para tratar a hipertiroidismo, podem mitigar os sintomas de toxicidade da levotiroxina em caso de overdose.
Corticosteroides: Em doses elevadas, podem inibir a conversão de T4 em T3.

Interações com alimentos:

Alimentos à base de soja: Podem reduzir a absorção da levotiroxina. Em bebés em fórmulas à base de soja, podem ser necessárias doses mais elevadas.
Café: A ingestão de café imediatamente após a toma de levotiroxina pode diminuir a sua absorção.
Fibras: Uma dieta rica em fibra pode também interferir com a absorção.

Outras interações:

Anticoagulantes orais (ex: Varfarina): A levotiroxina pode potenciar os efeitos dos anticoagulantes, aumentando o risco de hemorragias. A dose do anticoagulante pode precisar de ser ajustada e o INR (International Normalized Ratio) monitorizado mais de perto.
Antidepressivos tricíclicos: Podem aumentar a resposta à levotiroxina, com risco de arritmias cardíacas.
Agentes antidiabéticos: A levotiroxina pode aumentar os níveis de glicose no sangue, necessitando de ajustes na dose de insulina ou de hipoglicemiantes orais.

É essencial que o paciente não pare de tomar a levotiroxina ou outros medicamentos sem consultar o médico, mesmo que suspeite de uma interação medicamentosa. A monitorização regular dos níveis hormonais é crucial para garantir a eficácia e segurança do tratamento.

Quando consultar o médico

A terapia com levotiroxina é um tratamento a longo prazo e, na maioria dos casos, vitalício. A monitorização regular e a comunicação com o seu médico são fundamentais para garantir que a dose de levotiroxina é adequada às suas necessidades e para gerir quaisquer sintomas ou preocupações que possam surgir.

Deve consultar o seu médico nas seguintes situações:

Surgimento de novos sintomas ou agravamento dos existentes: Se sentir sintomas que o preocupam, como fadiga extrema, aumento de peso inexplicável, sensibilidade acentuada ao frio, obstipação persistente, pele seca, queda de cabelo excessiva (sugerindo hipotiroidismo não controlado), ou, pelo contrário, nervosismo, perda de peso rápida, palpitações, intolerância ao calor, tremores, ansiedade ou insónias (sugerindo excesso de dose ou hipertiroidismo induzido).
Gravidez ou planeamento de gravidez: As necessidades de levotiroxina geralmente aumentam durante a gestação. É crucial ajustar a dose sob supervisão médica para garantir o desenvolvimento saudável do feto.
Início de novos medicamentos ou suplementos: Qualquer novo medicamento (incluindo os de venda livre), suplemento vitamínico ou fitoterápico pode interagir com a levotiroxina, alterando a sua absorção ou eficácia. Não se esqueça de referir também mudanças na sua alimentação e dieta.
Cirurgias ou procedimentos médicos: Informe o seu médico e o cirurgião sobre a sua medicação com levotiroxina antes de qualquer cirurgia, pois a dose pode precisar de ser ajustada temporariamente.
Alterações significativas no seu estado de saúde: Desenvolvo de novas condições médicas (especialmente cardíacas, diabetes ou problemas intestinais) podem afetar a forma como a levotiroxina é processada pelo seu corpo.
Se esquecer várias doses ou tomar uma dose excessiva: Embora uma dose esquecida ocasional não seja crítica, doses excessivas ou frequentes esquecimentos devem ser comunicados. Se tomar uma dose acidentalmente muito elevada, contacte imediatamente um serviço de urgência.
Sintomas de reação alérgica: Embora raras, reações como erupção cutânea, inchaço da face/líbios/língua, ou dificuldade em respirar exigem atenção médica urgente.
Agendamento para análises: Siga sempre as recomendações do seu médico para exames de sangue periódicos para monitorizar os seus níveis hormonais (TSH, T4 livre).

Nunca ajuste a dose de levotiroxina por conta própria. A alteração da dose deve ser sempre orientada por um profissional de saúde, após uma avaliação clínica e laboratorial adequada.

Perguntas frequentes

Quanto tempo demora a levotiroxina a fazer efeito?

A levotiroxina começa a agir no corpo alguns dias após o início do tratamento, no entanto, para observar uma melhoria significativa dos sintomas e a normalização dos níveis hormonais (principalmente TSH), podem ser necessárias 4 a 6 semanas. A dose ideal é ajustada gradualmente ao longo deste período.

Posso tomar levotiroxina à noite?

Tradicionalmente, a levotiroxina é recomendada para ser tomada de manhã, em jejum, para otimizar a absorção. No entanto, alguns estudos sugerem que a toma à noite, várias horas após a última refeição, pode ser igualmente eficaz para alguns doentes. A decisão deve ser discutida com o seu médico para determinar a melhor altura para o seu caso específico.

Se me esquecer de tomar uma dose, o que devo fazer?

Caso se esqueça de tomar uma dose de levotiroxina, tome-a assim que se lembrar, desde que seja ainda no mesmo dia. Se já for quase a hora da próxima dose, salte a dose esquecida e continue com o seu horário habitual. Nunca tome uma dose dupla para compensar a que se esqueceu. Se esquecer frequentemente, contacte o seu médico.

A levotiroxina causa ganho ou perda de peso?

A levotiroxina, ao corrigir o hipotiroidismo, geralmente ajuda a normalizar o metabolismo e pode levar à perda do peso que foi ganho devido à deficiência de hormonas tiroideias. No entanto, não é um medicamento para perda de peso e doses excessivas podem levar a uma perda de peso indesejada e sintomas de hipertiroidismo. O objetivo é atingir um peso saudável e estável.

Tenho de tomar levotiroxina para o resto da vida?

Na maioria dos casos de hipotiroidismo primário (causado por problemas na própria glândula tiroide), a terapia com levotiroxina é um tratamento de substituição hormonal para toda a vida, uma vez que a tiroide não recupera a sua função normal. Contudo, em algumas situações pontuais (como tiroidite pós-parto transitória), o tratamento pode não ser permanente.

Fontes e Referências

INFARMED, I.P. (Bula do Medicamento - Vários fabricantes de Levotiroxina): Informação sobre medicamentos autorizados em Portugal. Disponível em: https://www.infarmed.pt/web/infarmed/pesquisa-medicamentos
European Medicines Agency (EMA): Informação detalhada sobre avaliação e supervisão de medicamentos na União Europeia. Disponível em: https://www.ema.europa.eu/en
Manual MSD - Versão Saúde para a Família: Abordagem compreensível sobre hipotiroidismo e tratamento. Disponível em: https://www.msdmanuals.com/pt/casa/dist%C3%BArbios-hormonais-e-metab%C3%B3licos/dist%C3%BArbios-da-gl%C3%A2ndula-tireoide/hipotireoidismo
Drugs.com: Base de dados abrangente de medicamentos, incluindo interações e efeitos secundários. Disponível em: https://www.drugs.com/levothyroxine.html
British National Formulary (BNF) - NICE: Guia de prescrição e utilização de medicamentos no Reino Unido. Disponível em: https://bnf.nice.org.uk/drug/levothyroxine-sodium.html
American Thyroid Association (ATA): Recomendações e informação para pacientes e profissionais sobre doenças da tiroide. Disponível em: https://www.thyroid.org/