Saúde da Pele e Cabelo

Eczema atópico

O eczema atópico (dermatite atópica) é a forma mais comum de eczema, uma condição que causa comichão, secura e fissuras na pele.

O eczema atópico é mais comum em crianças, geralmente a desenvolver-se antes do primeiro aniversário. Contudo, também se pode desenvolver pela primeira vez em adultos.

É habitualmente uma condição de longo prazo (crónica), embora possa melhorar significativamente, ou até mesmo desaparecer completamente, em algumas crianças à medida que envelhecem.

Sintomas de eczema atópico

O eczema atópico causa comichão, secura, fissuras e feridas na pele.

Algumas pessoas apresentam apenas pequenas manchas de pele seca, mas outras podem apresentar inflamações generalizadas por todo o corpo.

A pele inflamada pode ficar vermelha em peles mais claras e castanha mais escura, roxa ou cinzenta em peles mais escuras. Isto também pode ser mais difícil de observar em peles mais escuras.

Embora o eczema atópico possa afetar qualquer parte do corpo, na maioria das vezes afeta as mãos, a parte interna dos cotovelos, a parte posterior dos joelhos, o rosto e o couro cabeludo em crianças.

Pessoas com eczema atópico geralmente têm períodos em que os sintomas são menos notórios, bem como períodos em que os sintomas se tornam mais graves (crises).

Sinais de infeção

Ocasionalmente, áreas da pele afetadas pelo eczema atópico podem ficar infetadas. Os sinais de infeção podem incluir:

O eczema está a piorar muito;
Fluido a escorrer da pele;
Uma crosta amarela na superfície da pele ou pequenas manchas branco-amareladas a aparecer no eczema;
A pele a ficar inchada e dorida;
Sensação de calor e calafrios e indisposição geral.

Consulte um médico o mais rapidamente possível se o leitor ou o seu filho apresentarem sinais de infeção na pele.

Quando procurar aconselhamento médico

Consulte um médico se tiver sintomas de eczema atópico. Os médicos geralmente conseguem diagnosticar o eczema atópico, observando a pele e formulando perguntas, tais como:

se a erupção causa comichão e onde aparece;
quando os primeiros sintomas começaram;
se vai e vem com o tempo;
se existe histórico de eczema atópico na família;
se tem quaisquer outras condições, como alergias ou asma;
se algo na dieta ou no estilo de vida pode estar a contribuir para os sintomas.

Normalmente, para ser diagnosticado com eczema atópico, o paciente deve ter tido uma doença cutânea com comichão nos últimos 12 meses e 3 ou mais dos seguintes:

pele visivelmente irritada nas pregas da pele - como a parte interna dos cotovelos ou atrás dos joelhos (ou nas bochechas, parte externa dos cotovelos ou parte da frente dos joelhos em crianças com 18 meses ou menos) no momento do exame por um profissional de saúde;
uma história de irritação da pele a ocorrer nas mesmas áreas mencionadas acima;
pele geralmente seca nos últimos 12 meses;
uma história de asma ou febre dos fenos - crianças com menos de 4 anos devem ter um parente imediato, como um pai, irmão ou irmã, que tem uma dessas condições;
a condição começou antes dos 2 anos (isto não se aplica a crianças com menos de 4 anos).

Causas do eczema atópico

A causa exata do eczema atópico é desconhecida, mas está claro que não se resume a uma única coisa.

O eczema atópico costuma ocorrer em pessoas que sofrem de alergias. "Atópico" significa sensibilidade a alergénios.

Pode ocorrer em famílias e frequentemente desenvolve-se juntamente com outras condições, como asma e febre dos fenos.

Os sintomas do eczema atópico geralmente têm certos fatores desencadeantes, como sabonetes, detergentes, stress e o clima.

Por vezes, as alergias alimentares podem ter um papel importante, especialmente em crianças com eczema grave.

O leitor pode ser solicitado a manter um diário alimentar para tentar determinar se um alimento específico agrava os seus sintomas.

Os testes de alergia geralmente não são necessários, embora por vezes sejam úteis para identificar se uma alergia alimentar pode estar a desencadear os sintomas.

Tratamento do eczema atópico

Os tratamentos para o eczema atópico podem ajudar a aliviar os sintomas. Não há cura, mas muitas crianças descobrem que os seus sintomas melhoram naturalmente à medida que envelhecem.

Os principais tratamentos para o eczema atópico são:

Emolientes (hidratantes) - usados todos os dias para evitar que a pele fique seca;
Corticosteroides tópicos - cremes e pomadas usados para reduzir o inchaço e a vermelhidão durante os surtos.

Outros tratamentos incluem:

Pimecrolimo tópico ou tacrolimo para eczema em locais sensíveis que não respondem ao tratamento mais simples;
Anti-histamínicos para comichão intensa;
Ligaduras ou roupas corporais especiais para permitir que o corpo se cure por baixo;
Tratamentos mais poderosos oferecidos por um dermatologista (especialista em pele).

Os vários tratamentos para o eczema atópico são descritos nesta página.

Autocuidados

Além dos tratamentos mencionados acima, há coisas que o leitor pode fazer para ajudar a aliviar os sintomas e prevenir problemas futuros.

Tente reduzir o dano causado por arranhões.

O eczema costuma causar comichão e pode ser muito tentador coçar as áreas afetadas da pele.

Mas coçar geralmente danifica a pele, o que pode causar mais eczema.

A pele eventualmente engrossa em áreas coriáceas como resultado de arranhões crónicos.

Coçar profundamente também causa sangramento e aumenta o risco de infeção ou cicatrizes na pele.

Tente reduzir os riscos sempre que possível. Pode tentar esfregar suavemente a pele com os dedos.

Se o seu bebé tem eczema atópico, as luvas anti-arranhões podem impedi-lo de coçar a pele.

Mantenha as unhas curtas e limpas para minimizar os danos à pele causados por arranhões não intencionais.

Mantenha a pele coberta com roupas leves para reduzir os danos causados por arranhões habituais.

Evite gatilhos

Um médico de clínica general irá trabalhar com o leitor para estabelecer o que pode desencadear os surtos de eczema, embora possa melhorar ou piorar sem motivo aparente.

Depois de conhecer os seus gatilhos, o leitor pode tentar evitá-los.

Por exemplo:

se certos tecidos irritam a sua pele, evite usá-los e use roupas macias e de trama fina ou materiais naturais como o algodão;
se o calor agravar o seu eczema, mantenha os compartimentos da sua casa frescos, especialmente o quarto;
evite usar sabonetes ou detergentes que podem afetar a sua pele - use substitutos do sabão.

Embora algumas pessoas com eczema sejam alérgicas aos ácaros do pó doméstico, tentar livrar a sua casa deles não é recomendado, pois pode ser difícil e não há evidências claras de que isso ajude.

Alterações dietéticas

Alguns alimentos, como ovos e leite de vaca, podem desencadear os sintomas do eczema.

Contudo, o leitor não deve fazer alterações significativas na sua dieta sem primeiro falar com um médico de família.

Pode não ser saudável cortar esses alimentos da sua dieta, especialmente em crianças pequenas que precisam de cálcio, calorias e proteínas desses alimentos.

Se um médico suspeitar de alergia alimentar, o leitor pode ser encaminhado a um nutricionista (especialista em dieta e nutrição).

Eles podem ajudar a descobrir uma maneira de evitar os alimentos aos quais o utente é alérgico, garantindo, ao mesmo tempo, que ainda obtenha toda a nutrição de que precisa.

Como alternativa, o utente pode ser encaminhado a um especialista hospitalar, como um imunologista, dermatologista ou pediatra.

Se estiver a amamentar um bebé com eczema atópico, consulte um médico antes de fazer qualquer alteração na sua dieta regular.

Emolientes

Os emolientes são tratamentos hidratantes aplicados diretamente na pele para reduzir a perda de água e cobri-los com uma película protetora.

São frequentemente usados para ajudar a controlar problemas de pele seca ou escamosa, como eczema atópico.

Além de deixar a pele menos seca, também podem ter um papel anti-inflamatório moderado e podem ajudar a reduzir o número de crises.

Se o leitor tiver eczema leve, fale com um farmacêutico para obter conselhos sobre emolientes. Se tiver eczema moderado ou grave, fale com um médico.

Escolha de um emoliente

Vários emolientes diferentes estão disponíveis. Fale com um farmacêutico para obter conselhos sobre qual emoliente usar. Pode ser necessário experimentar alguns para encontrar um que funcione para o leitor.

Também pode ser aconselhado a usar uma mistura de emolientes, como:

Uma pomada para pele muito seca;
Um creme ou loção para pele menos seca;
Um emoliente para usar em vez de sabão;
Um emoliente para usar no rosto e nas mãos e outro diferente para usar no corpo.

A diferença entre loções, cremes e pomadas é a quantidade de óleo que contêm.

As pomadas contêm mais óleo, por isso podem ser bastante gordurosas, mas são as mais eficazes para manter a hidratação da pele.

As loções contêm a menor quantidade de óleo, portanto não são gordurosas, mas podem ser menos eficazes. Os cremes encontram-se algures no meio.

Se o leitor estiver a usar um emoliente específico por algum tempo, ele pode eventualmente tornar-se menos eficaz ou começar a irritar a sua pele.

Se for este o caso, o leitor pode encontrar outro produto que se adapte melhor. Poderá falar com um farmacêutico sobre outras opções.

O melhor emoliente é aquele que se sente confortável a usar todos os dias.

Como usar emolientes

Use o seu emoliente o tempo todo, mesmo que não esteja a apresentar sintomas.

Muitas pessoas acham útil manter suprimentos separados de emolientes no trabalho ou na escola, ou uma embalagem na casa de banho e outra na sala de estar.

Para aplicar o emoliente:

use uma grande quantidade;
não esfregue - espalhe-o na pele na mesma direção em que o cabelo cresce;
após o banho ou duche, seque suavemente a pele e aplique o emoliente enquanto a pele ainda está húmida para manter a humidade.

O leitor deve usar um emoliente pelo menos duas vezes por dia, se puder, ou com mais frequência, se tiver a pele muito seca.

Durante um surto, aplique quantidades generosas de emoliente com mais frequência, mas lembre-se de tratar a pele inflamada com um corticosteroide tópico, pois os emolientes usados isoladamente não são suficientes para a controlar.

Não coloque os dedos numa embalagem de emoliente - use uma espátula ou doseador, pois isso reduz o risco de infeção. E nunca partilhe o seu emoliente com outras pessoas.

Corticosteroides tópicos

Se a sua pele estiver dorida e inflamada, um médico de clínica general pode prescrever um corticosteroide tópico (aplicado diretamente na pele), que pode reduzir a inflamação em alguns dias.

Os corticosteroides tópicos podem ser prescritos em diferentes dosagens, dependendo da gravidade do seu eczema atópico e das áreas de pele afetadas.

Podem ser:

muito leves (como hidrocortisona);
moderados (como valerato de betametasona e butirato de clobetasona);
fortes (como uma dose mais elevada de valerato de betametasona e dipropionato de betametasona);
muito fortes (como propionato de clobetasol e valerato de diflucortolona).

Se precisar de usar corticosteroides com frequência, consulte um médico regularmente para que este possa verificar se o tratamento está a funcionar bem e se está a usar a quantidade certa.

Como usar corticosteroides tópicos

Não hesite em aplicar o tratamento nas áreas afetadas para controlar o seu eczema.

A menos que seja instruído de outra forma por um médico, siga as instruções no folheto informativo para o paciente que acompanha o medicamento.

Isto fornecerá detalhes de quanto aplicar.

A maioria das pessoas só precisa de o aplicar uma vez por dia, pois não há evidências de que haja qualquer benefício em aplicá-lo com mais frequência.

Ao usar um corticosteroide tópico:

aplique primeiro o emoliente e, de preferência, espere cerca de 30 minutos até que o emoliente penetre na pele ou aplique o corticosteroide numa hora diferente do dia (como à noite);
aplique a quantidade recomendada de corticosteroide tópico na área afetada;
continue a usá-lo até 48 horas após o surto passar, para que a inflamação sob a superfície da pele seja tratada.

Ocasionalmente, o seu médico pode sugerir o uso de um corticosteroide tópico com menos frequência, mas por um período mais longo. Isso foi concebido para ajudar a prevenir surtos.

Isso é por vezes chamado de tratamento de fim de semana, em que uma pessoa que já recuperou o controlo do seu eczema usa o corticosteroide tópico todo o fim de semana nos locais problemáticos para evitar que se tornem ativos novamente.

Efeitos secundários

Os corticosteroides tópicos podem causar uma leve sensação de picada por menos de um minuto conforme os aplica.

Em casos raros, também podem causar:

afinamento da pele - especialmente se os esteroides fortes forem usados em lugares errados, como o rosto, por muito tempo (por exemplo, várias semanas);
alterações na cor da pele - geralmente, clareamento da pele após muitos meses de uso de esteroides muito fortes, mas a maior parte do clareamento após o eczema é uma "pegada" de inflamação antiga e nada a ver com tratamentos;
acne (borbulhas) - especialmente quando usado no rosto em adolescentes;
aumento do crescimento do cabelo.

A maioria destes efeitos secundários melhora quando o tratamento é interrompido.

O risco de efeitos secundários pode aumentar se o leitor usar um corticosteroide tópico forte:

por muitos meses;
em áreas sensíveis, como rosto, axilas ou virilha;
em grandes quantidades.

Deve ser prescrito o tratamento eficaz mais fraco para controlar os seus sintomas.

Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos são um tipo de medicamento que bloqueia os efeitos de uma substância no sangue chamada histamina.

Podem ajudar a aliviar a comichão associada ao eczema atópico.

Podem ser sedativos, que causam sonolência, ou não sedativos.

Se o leitor tiver comichão intensa, um médico pode sugerir a toma de um anti-histamínico não sedativo.

Se a comichão durante um surto afetar o seu sono, um médico pode sugerir a toma de um anti-histamínico sedativo.

Os anti-histamínicos sedativos podem causar sonolência no dia seguinte, portanto, pode ser útil avisar a escola do seu filho que ele pode não estar tão alerta quanto o normal.

Ligaduras e ligaduras húmidas

Em alguns casos, um médico pode prescrever pensos medicamentosos, roupas ou ligaduras húmidas para usar nas áreas da pele afetadas pelo eczema.

Podem ser usados com emolientes ou com corticosteroides tópicos para evitar arranhões, permitir que a pele cicatrize e evitar que a pele resseque.

Comprimidos de corticosteroide

Os comprimidos de corticosteroides raramente são usados para tratar o eczema atópico atualmente, mas ocasionalmente podem ser prescritos por curtos períodos de 5 a 7 dias para ajudar a controlar os surtos particularmente graves.

Ciclos de tratamento mais longos geralmente são evitados devido ao risco de efeitos secundários potencialmente graves.

Se um médico considerar que a sua condição pode ser grave o suficiente para beneficiar de um tratamento repetido ou prolongado com comprimidos de corticosteroides, é provável que o encaminhe para um especialista.

Consultar um especialista

Em alguns casos, um médico de família pode encaminhá-lo a um especialista no tratamento de doenças de pele (dermatologista).

Poderá ser encaminhado se:

um médico de clínica general não tiver a certeza do tipo de eczema que tem;
o tratamento normal não estiver a controlar o eczema;
o seu eczema estiver a afetar a sua vida diária;
não estiver claro o que o está a causar.

Um dermatologista pode oferecer o seguinte:

teste de alergia;
uma revisão completa do seu tratamento existente - para ter a certeza de que está a usar o suficiente das coisas certas nos momentos certos;
inibidores de calcineurina tópicos - cremes e pomadas que suprimem o sistema imunitário, como pimecrolimo e tacrolimo;
corticosteroides tópicos muito fortes;
ligaduras ou ligaduras húmidas;
fototerapia - luz ultravioleta (UV) que reduz a inflamação;
comprimidos imunossupressores - para suprimir o sistema imunitário, como azatioprina, ciclosporina e metotrexato;
alitretinoína - medicamento para tratar eczema grave que afeta as mãos em adultos;
dupilumab - um medicamento para adultos com eczema moderado a grave que pode ser experimentado quando outros tratamentos não funcionaram.

Um dermatologista também pode oferecer suporte adicional para o ajudar a usar os seus tratamentos corretamente, como demonstrações de enfermeiros especializados, e pode encaminhá-lo para apoio psicológico se sentir que precisa.

Outros tipos de eczema

Eczema é o nome de um grupo de doenças de pele que causam pele seca e irritada.

Outros tipos de eczema incluem:

eczema discoide - um tipo de eczema que ocorre em manchas circulares ou ovais na pele;
dermatite de contacto - um tipo de eczema que ocorre quando o corpo entra em contacto com uma determinada substância;
eczema varicoso - um tipo de eczema que afeta com mais frequência a parte inferior das pernas e é causado por problemas com o fluxo de sangue nas veias das pernas;
eczema seborreico - um tipo de eczema em que manchas vermelhas e escamosas se desenvolvem nas laterais do nariz, sobrancelhas, orelhas e couro cabeludo;
eczema disidrótico (pomfolix) - um tipo de eczema que causa o aparecimento de pequenas bolhas nas palmas das mãos.

Fontes e Referências

Este artigo será atualizado com referências a estudos e fontes médicas fidedignas.